À quel point est-il nécessaire de refroidir les serveurs par liquide face à la montée en puissance de l'IA ?
L'intérêt croissant des entreprises pour la mise en œuvre d'applications IA exige davantage de serveurs refroidis par liquide. Les fluides dissipent mieux la chaleur que l'air, et de nombreuses nouvelles puces utilisées pour les solutions IA ne peuvent pas être refroidies de marnière adéquate par l'air. Par conséquent, les gestionnaires de centres de données doivent rapidement mettre en place des infrastructures pour prendre en charge les serveurs refroidis par liquide.
Quelles formes de refroidissement liquide pouvez-vous déployer ?
La plus courante consiste à fixer une plaque de refroidissement sur un processeur ou une mémoire, par exemple. De l'eau d'une composition spéciale est envoyée à travers la plaque, absorbe la chaleur et la transporte ensuite à travers une boucle du système de refroidissement technologique (TCS) jusqu'à une unité de distribution du liquide de refroidissement (CDU) avec un échangeur de chaleur qui dissipe la chaleur. Bien qu'un fluide à base d'eau soit le plus courant, un fluide spécialement conçu qui bout dans la plaque et se condense ensuite dans le CDU peut également être utilisé. Les plaques froides dissipent la majeure partie de la chaleur du serveur par l'intermédiaire d'un liquide, mais un refroidissement par air est toujours nécessaire.
Une autre méthode est le refroidissement par immersion, dans lequel un serveur est placé dans un châssis ou un réservoir rempli d'un fluide diélectrique pour refroidir l'ensemble du serveur. Ce fluide diélectrique est généralement une huile synthétique qui dissipe la chaleur. Bien que cette méthode ne soit pas aussi populaire que la plaque froide, elle présente des avantages. En effet, le refroidissement par immersion ne nécessite pas de circulation d'air dans le serveur, ce qui garantit une grande stabilité thermique dans l'ensemble du serveur.
Comment les centres de données existants peuvent-ils prendre en charge le déploiement de serveurs IA à haute densité avec refroidissement liquide ?
Il est préférable de connecter un CDU (unité de distribution du liquide de refroidissement) à un système d'eau existant (boucle) de votre centre de données, bâtiment ou installation, ce qui permet à la chaleur de la boucle du système de refroidissement technologique (TCS) d'aller directement dans le système de refroidissement de l'installation. Si une connexion au système d'eau existant n'est pas disponible, l'opérateur d'un centre de données peut déployer un CDU qui élimine le liquide dans l'air. Lors de la construction de nouveaux centres de données, les systèmes d'eau peuvent être conçus dès le départ pour être parfaitement adaptés au refroidissement par liquide lors de leur mise en service.
Qu'est-ce qu'un CDU et quelle est sa fonction ?
Un CDU, ou unité de distribution du liquide de refroidissement, contrôle la température, la composition chimique et le flux du fluide vers le serveur à refroidir. La fonction d'un CDU est similaire à celle d'un transformateur qui régule la tension. Dans ce cas, le CDU utilise un échangeur de chaleur et des pompes pour réguler le débit et la température du liquide envoyé à l'équipement pour le refroidir. Le CDU isole également la boucle du système de refroidissement technologique (TCS) des systèmes du centre de données, de l'usine ou du bâtiment par l'intermédiaire d'un échangeur de chaleur intégré « liquide-liquide » ou « liquide-air ».
Quel est le bon ratio entre les serveurs refroidis par air et ceux refroidis par liquide pour un nouveau centre de données ?
Les centres de données ne seront pas refroidis à 100 % par des liquides, même si le refroidissement par liquide devient de plus en plus indispensable dans les environnements à haute densité. Pour les concepteurs, le défi est de s'assurer que leurs systèmes de refroidissement sont flexibles. Cette tâche sera bientôt facilitée par l'arrivée sur le marché de systèmes de refroidissement permettant de passer d'un refroidissement par air à un refroidissement par liquide. Cette alternance permet non seulement d'obtenir la flexibilité nécessaire, mais aussi d'accroître l'efficacité, ce qui favorise les stratégies de développement durable des centres de données.
Est-il possible d'avoir des serveurs refroidis par liquide en utilisant 100 % de free cooling ?
Oui, mais cela dépend des exigences du serveur et du climat du centre de données. Le free cooling utilise l'air extérieur pour abaisser la température du liquide utilisé pour le refroidissement. L'utilisation de l'air extérieur est une méthode de refroidissement plus économique et convient à des sites où les températures sont plus basses. L'eau utilisée pour refroidir les puces ne doit pas nécessairement être froide : des températures supérieures à 37°C sont encore acceptables, en fonction du processeur. Cela signifie que le refroidissement libre est possible même dans les endroits où le climat est chaud, ce qui permet de contrôler les coûts de refroidissement des centres de données et de promouvoir le développement durable.
En savoir plus sur le refroidissement par liquide et les centres de données prêts pour l'IA
Les centres de données devront continuer à s'adapter aux exigences croissantes de l'IA. Heureusement, des solutions telles que le refroidissement par liquide peuvent aider les centres de données à répondre aux besoins croissants en matière d'informatique à haute densité. Pour en savoir plus sur le refroidissement par liquide pour les centres de données, consultez notre livre blanc "Navigating Liquid Cooling Architectures for Data Centers with AI Workloads".
