Ons energiesysteem evolueert mee daardoor stilaan van een vraaggericht systeem naar een aanbodgericht systeem. Flexibel omgaan met beschikbare energie zal daarbij centraal staan, zo bevestigde ook Netbeheerder Nederland in een recent onderzoek. Gelukkig is de technologie beschikbaar om dit te realiseren. De vooruitgang in microgridtechnologie heeft ervoor gezorgd dat bedrijven van verschillende omvang kunnen profiteren van een autonoom elektrisch netwerk. In dit blog neem ik jullie mee in de werking van een microgridsysteem en de voordelen die het voor jullie kan bieden.
Microgrid als toppunt van energiezekerheid
Microgrids zijn autonome elektrische netwerken waarmee je ter plaatse je eigen elektriciteit kunt opwekken en gebruiken wanneer je die nodig hebt. Het is een subsysteem waarvan de aansluiting op het net gebeurt in één enkel connectiepunt. Deze verbinding werkt als een schakelaar waardoor het microgrid van het openbare net kan worden losgekoppeld. Zo kan het bij een storing tijdelijk autonoom in ‘eilandmodus’ functioneren. Een microgrid bevat 3 essentiële elementen:
- Een installatie voor lokale energieproductie zodat het autonoom kan werken bij loskoppeling van het net (zonnepanelen, windmolens, warmte-krachtkoppeling, warmtepomp, biomassacentrale, waterkrachtturbine enz.) en een noodproductiesysteem (stroomgenerator) om deels autonoom te kunnen werken bij loskoppeling van het net. Microgrids kunnen in theorie mogelijk volledig ‘off the grid’ gaan, maar dit komt in de praktijk (nog) niet zo vaak voor;
- Een opslagsysteem: batterijen, waterreserve voor pompcentrale en in de toekomst ook supercondensators en chemische latente warmteopslag;
- Een slim beheerssysteem om het constante evenwicht tussen de productie van en de vraag naar elektriciteit te garanderen.
Energiezekerheid en duurzaamheid zijn twee voor de hand liggende voordelen van microgrid-systemen. Maar wat als u ook uw energierekening wilt verlagen? Microgrids doen dit ook, omdat je met diezelfde intelligente regelingen kan overschakelen op de meest kosteneffectieve energiebron van het moment.
Onze Cloud-based microgrid management oplossingen, zoals EcoStruxure Microgrid Advisor, bieden bijvoorbeeld een Human Machine Interface (HMI) om beslissingen te optimaliseren op basis van de energietarieven voor time-of-use (TOU), weersvoorspellingen en verbruiksbeperkingen van de gebruiker. Dankzij intuïtieve gebruikersinterfaces hoeven operators geen energie-experts te zijn en kunnen ze het energiegebruik nauwgezet controleren en de CO2-voetafdruk te minimaliseren.
Hoe leidt een microgrid tot meer energie-efficiëntie?
Een intelligente microgridcontroller bepaalt dus de optimale tijden om energie te verbruiken, te produceren, op te slaan of te verkopen op basis van het weer, de voorspelde energietarieven en andere factoren. Wanneer de prijs van stroom van het nutsbedrijf piekt bij grote vraag, kan het microgrid je belastingen automatisch overschakelen op energie ter plaatse. Overtollige energie kan worden verkocht wanneer deze beschikbaar is, waardoor ook de totale vraag op het net wordt verlicht. Een microgrid kan een langetermijnafdekking zijn tegen inflatie naarmate de kosten van fossiele elektriciteitscentrales stijgen ten opzichte van hernieuwbare bronnen.
Wat met de basisinvestering?
Zeker voor grotere microgrid projecten kunnen de opstartkosten hoog zijn. Het kan dus de moeite lonen om een Energy-as-a-Service (EaaS) benadering te overwegen. EaaS is een bedrijfsmodel waarmee je als organisatie de vruchten kan plukken van een microgrid zonder de risico's van grote kapitaalinvesteringen. Zo bouw je een microgrid op locatie en beheer je die voor een langetermijnprijs per kWh. Hierdoor wordt het microgrid sneller operationeel en word je beschermd tegen tariefstijgingen van het nutsbedrijf.
Ik ben zelf heel geïnspireerd door het voorbeeld van Lippulaiva in Finland. Dit commerciële centrum slaagde er dankzij onze microgrid oplossingen in hun jaarlijkse CO2-uitstoot met 335 tCO2/jaar te verminderen en binnen de 5 jaar de gedane investering terug te winnen!
Hoe je beoordelen of een microgrid geschikt is voor jouw bedrijf?
Bepaal eerst wat je doelstelling is: veerkracht, duurzaamheid, kostenbesparing of alle drie? Hun relatieve belang zal van invloed zijn op hoe je het rendement op investering berekent. Schneider Electric heeft verschillende hulpmiddelen om de potentiële ROI van een microgrid te beoordelen, van een eenvoudige en snelle tool tot een meer gedetailleerde evaluatie. Andere evaluatiediensten kunnen helpen dieper te graven als een microgrid er veelbelovend uitziet.
De juiste partner
Uiteindelijk kan een microgrid zo klein zijn als een paar zonnepanelen en een batterij of zo groot als een reeks zonne-, wind-, waterstof- en andere systemen in een intelligent micronetwerk. Dit alles vereist componenten voor opwekking, opslag, analyse, interconnectie en software. Het vinden van de juiste partner is dus essentieel voor succes.
Stay tuned, want binnenkort komt er een aanvullende blog over Microgrid van Julien Borenstein en Thijs Wichers.
Wil je nu al meer weten? Contacteer me dan gerust!
Lees meer over onze EcoStruxure Microgrids oplossingen in dit Verdantix rapport.
