Edge Computing: understøttelse af din digitale transformation

Edge Computing er en it-implementering, der er designet til at placere programmer og data så tæt på brugerne som muligt eller "ting", der har brug for dem.

Edge Computing er nødvendig for at afhjælpe mangler i cloud-baserede applikationer og tjenester med hensyn til ydeevne og lovkrav. Kort sagt, cloud computing kan ikke altid opfylde kravene med hensyn til responstid, som kritiske applikationer kræver. Virksomheder, der står over for myndighedskrav med hensyn til, hvor data lagres, kan også opleve, at cloud computing ikke kan levere den type lokal lagring, de har brug for.

Det er et problem, fordi tendensen til digitalisering med henblik på at forbedre effektiviteten og de forretningsmæssige resultater skaber efterspørgsel efter applikationer, der kræver maksimal ydeevne, især IoT-applikationer (Internet of Things). IoT-applikationer kræver ofte stor båndbredde, kort ventetid og driftssikker ydeevne, samtidig med at de opfylder lovmæssige krav og lovkrav, hvilket gør dem til klassiske kandidater til Edge.

Selv om udrulning af Edge Computing kan antage mange former, falder det normalt ind under én af tre kategorier:

1. Lokale enheder, der tjener et bestemt formål, som f.eks. en anordning, der driver en bygnings sikkerhedssystem, eller en cloud-lagringsgateway, der integrerer en online lagringsservice med lokalt baserede systemer, der letter dataoverførsler mellem dem.
2. Små, lokale datacentre (1 til 10 racks) med betydelige processor- og lagringskapaciteter.
3. Regionale datacentre med mere end 10 racks, som betjener relativt store lokale brugergrupper.

Uanset størrelse er hver af disse eksempler på Edge vigtige for virksomheden, så det er vigtigt at maksimere tilgængeligheden.

Det er derfor afgørende, at virksomheder bygger Edge-datacentre med samme opmærksomhed på pålidelighed og sikkerhed, som de ville have gjort i et stort, centraliseret datacenter. Dette websted er beregnet til at give dig de oplysninger, du skal bruge til at bygge sikre, pålidelige og håndterbare, højtydende Edge-datacentre, der kan hjælpe med at sætte skub i din organisations digitale transformation.

IoT omfatter indsamling af data fra forskellige sensorer og enheder og anvendelse af algoritmer på dataene for at indsamle indsigt, der giver forretningsfordele. Industrier, der spænder fra produktion, distribution af forsyning, trafikstyring til detailhandel, medicin og endda uddannelse, gør brug af teknologien til at forbedre kundetilfredsheden, reducere omkostningerne, forbedre sikkerheden og driften og berige slutbrugeroplevelsen, for blot at nævne et par fordele.

En detailhandler kan f.eks. bruge data fra IoT-applikationer til at betjene kunderne bedre ved at forudse, hvad de ønsker baseret på tidligere køb, tilbyde rabatter på stedet og forbedre deres egne kundeservicegrupper. Til industrielle miljøer kan IoT-applikationer bruges til at understøtte forebyggende vedligeholdelsesprogrammer ved at give mulighed for at registrere, hvornår en maskines ydeevne varierer fra et etableret udgangspunkt, hvilket indikerer, at den har brug for vedligeholdelse.

Listen over potentielle anvendeligheder er stort set endeløs, men de har alle én ting til fælles: De indsamler masser af data fra mange sensorer og intelligente enheder og bruger dem til at forbedre forretningen.

Mange IoT-applikationer er afhængige af cloud-baserede ressourcer til computerkraft, datalagring og applikationsintelligens, der giver forretningsindsigt. Det er dog ofte ikke optimalt at sende alle data, der genereres af sensorer og enheder, direkte til skyen af årsager, der generelt vedrører båndbredde, latenstid og lovkrav.

Båndbredde
Den mængde data, som visse IoT-applikationer skaber, kan være forbløffende, i lighed med de omkostninger, der er forbundet med at sende det hele til skyen, hvilket gør lokal behandling mere praktisk og gavnlig. Det er også en afgørende faktor for enhver applikation, der kræver streaming af store mængder indhold, herunder HD-video, der kan bruges i olie- og gasudvinding.
Latenstid
Nogle applikationer kræver ekstremt lav latenstid, som er den tid, det tager en datapakke at rejse til sin destination og tilbage igen. Enhver applikation, der har med sikkerhed at gøre – som f.eks. førerløse biler, sundhedspleje eller industrianlæg - kræver næsten øjeblikkelig responstid. Cloud-tjenester er ikke optimale i sådanne tilfælde på grund af den forsinkelse, der er forbundet med rundturen til en centraliseret tjeneste.
Regulatoriske betingelser
I stærkt regulerede brancher og regioner (som f.eks. i Europa med den generelle databeskyttelsesforordning, GDPR) er den måde, hvorpå personlige oplysninger håndteres, strengt kontrolleret, herunder hvor de opbevares, og hvordan de overføres, hvilket skaber behov for lokaliserede datacentre.

I alle disse tilfælde og andre er Edge-implementeringer afgørende for at løse disse problemer.

Selvfølgelig handler alt it om at håndtere forretningskrav, og Edge er ikke en undtagelse. Edge Computing hjælper virksomheder, når de går i gang med digitale omstillinger og bruger IoT-applikationer til at forbedre kundeoplevelsen og driftseffektiviteten samt udvikle nye indtægtskilder.

Kunderne ser eksempler på IoT-applikationer overalt omkring sig. Digital skiltning forbedrer deres indkøbs- og transportoplevelser Servicemedarbejdere i industrien bruger augmented reality-applikationer til at gøre det lettere for dem at betjene komplicerede maskiner og apparater. Du kan nu udføre det meste af din bankvirksomhed fra din telefon og få dine sundhedsenheder overvåget på lang afstand. IoT-applikationer gør livet nemmere for kunder inden for næsten alle områder af livet.

IoT-applikationer bidrager til at forbedre driftseffektiviteten på områder som forebyggende vedligeholdelse af alle former for maskiner og udstyr, det være sig i industrielle miljøer eller datacentre, for at løse problemer, før de forårsager nedetid. RFID-sporing (Radio Frequency Identification) hjælper detailhandlere med lagerstyring og forebyggelse af tab, og gør det muligt for sundhedsudbydere at spore dyrt udstyr, som f.eks. computere på hjul. Byer bruger IoT-applikationer til at overvåge travle kryds og styre trafiklys for at reducere trafikpropper. Faktisk er forbedring af driftseffektiviteten sandsynligvis den største enkeltstående årsag til, at virksomheder implementerer IoT-applikationer.

Helt nye brancher dukker op baseret på IoT-teknologi. Uber og Lyft ville ikke være muligt uden det, og det ville heller ikke være muligt at leje cykler og scooter på kort sigt. Logistikvirksomheder kan tilbyde nye tjenester baseret på deres evne til at levere status i realtid for, hvor containere befinder sig, og om klimastyringen fungerer korrekt. Forudsigende vedligeholdelsestjenester, der er værdifulde for kunderne, betyder også nye indtægter for producenter og serviceudbydere. Der findes nu en masse overvågningstjenester til hjemmet, der er afhængige af en række sensorer og en internetforbindelse. Leverandører af sundhedsydelser kan nu tilbyde "digitale hospitalstjenester”, herunder fjernovervågning og -analyse af enheder.

Enhver virksomhed i enhver branche kan anvende IoT-teknologi og Edge Computing til at udvikle nye indtægtskilder samt forbedre kundeoplevelsen og driftseffektiviteten. Princippet bag applikationerne er det samme, uanset den nøjagtige implementering: Enheder eller sensorer i den ene ende sender data til et Edge- datacenter til behandling og måske nogle analyser, derefter til en mere centraliseret applikation (ofte i skyen), der giver virksomheden den lovede fordel.

Det er klart, at nogle vertikale industrier er ved at opstå som tidlige brugere af IoT-teknologi og gennemfører vellykkede anvendelser. De erfaringer, de lærer, gælder også for andre vertikaler virksomheder, så ved at undersøge, hvor de har haft succes, kan de hjælpe med at give idéer næring til ledere i andre brancher.

For at realisere de fordele, som IoT-applikationer lover, kræver det dog, at Edge-datacentre har den ydeevne og pålidelighed, som programmerne kræver. Det giver nogle udfordringer, fordi Edge-datacentre kan placeres bogstaveligt talt hvor som helst: i et kabelskab eller serverrum, i et kontor fyldt med medarbejdere, i en detailvirksomhed fuld af medarbejdere og kunder eller i et barsk udendørsmiljø.

Uanset hvor du befinder dig, skal du sørge for Edge-datacenterets driftssikkerhed og ydeevne for at opfylde tre vigtige krav: fjernadministration, hurtig og standardiseret implementering og fysisk sikkerhed.

De fleste Edge-datacentre har kun få eller ingen it-medarbejdere på stedet til at administrere dem, uanset om det drejer sig om en ekstern, udendørs facilitet, som driver forsyningsselskaber, IoT-applikationer eller en detailhandler med hundredvis af butikker. I sådanne tilfælde er evnen til at fjernadministrere og servicere edge-komponenterne afgørende. Vedligeholdelsen skal være forebyggende og proaktiv for at sikre, at stedet ikke har nedetid, og for at reducere omkostningerne til serviceopkald. En cloud-baseret styringsplatform, der udnytter intelligente analyseapplikationer, kan være en effektiv løsning.

I betragtning af det store antal Edge-datacentre, som mange virksomheder vil have, er det vigtigt, at de leveres på en standardiseret, gentagelig og hurtig måde. Alternativet – en række ad hoc-implementeringer af it – skaber et mareridtsscenarie for både implementeringshastigheden og den løbende administration.

Løsningen her omfatter en referencearkitektur, der sikrer ensartethed i hver Edge-implementering. Sådanne arkitekturer definerer et grundlæggende niveau af enheder og tjenester, mens der gives mulighed for en vis variation afhængigt af kravene til hver lokalitet. Det er endnu bedre at have et endeligt antal referencedesign, hvorfra der kan vælges for hvert enkelt sted, for at sikre ensartethed.

Præfabrikerede, modulære mikrodatacentre er ofte en god løsning til Edge-datacentre. De indeholder al den nødvendige strøm- og kølingsinfrastruktur samt administrationssoftware. Det hele er forudintegreret og installeret i et rack eller kabinet, klar til at acceptere it-udstyr – som typisk installeres af en it-løsningsudbyder eller systemintegrator. Nogle mikrodatacentre er også certificeret af førende producenter af konvergeret og hyperkonvergeret it-udstyr, hvilket hjælper med at sikre god ydeevne og driftssikkerhed.

Edge-datacentre kan være placeret i serverrum og it-skabe, under kasseapparater eller skriveborde. Selvom de er i et dedikeret rum, er det muligvis ikke sikkert. Dette efterlader Edge-infrastrukturen åben for utilsigtet skade, angreb fra ondsindede aktører, som har til hensigt at gøre skade, samt medarbejdere med gode hensigter, som simpelthen ikke ved bedre.

Levering af korrekt fysisk sikkerhed kræver tre komponenter:

Overvågning af det fysiske rum ved hjælp af sensorer, der kan rapportere om temperatur- og fugtighedsniveauer og registrere miljøændringer forårsaget af brand, røg, oversvømmelse eller lignende.

Kontrol  over rummet, så det sikres, at kun autoriseret personale har adgang til Edge-infrastruktur.

Tilsyn med miljøet med lyd og video samt optagelse, så du visuelt kan se, hvem der har adgang til områder med Edge.

Måske ikke overraskende var disse tre elementer fremtrædende blandt respondenterne i en IDC-undersøgelse* om de største bekymringer over Edge-implementeringer. Spørgsmål om sikkerhed, overvågning og kontrol af adgang til det fysiske rum udgjorde fem af de seks største bekymringer, som mere end 200 respondenter havde om Edge Computing.

Vice President of Edge Computing & Channel Strategy for Secure Power-afdelingen i Schneider Electric

Jamie er ansvarlig for at muliggøre Secure Power Division's kommercielle strategi og sikre, at Schneider Electric tilpasser sig markedsudviklingen i forbindelse med Edge Compute, IoT og andre afbrydelser, som øger den lokale computers vigtighed for kunder i alle kommercielle og industrielle segmenter. Med en global karriere inden for it-kanalstrategi, salgsdrift og tilbudshåndtering besidder Jamie et unikt sæt af kompetencer, der er nødvendige for at evaluere og levere på de aktuelle forstyrrelser på markedet.