Robno računalništvo: podpora pri digitalni preobrazbi

Robno računalništvo je IT-uvedba, zasnovana, da aplikacije in podatke čim bolj približa uporabnikom ali »stvarem«, ki jih potrebujejo.

Robno računalništvo je potrebno za odpravljanje pomanjkljivosti v aplikacijah in storitvah v oblaku, kar zadeva učinkovitost in regulativne zahteve. Na kratko, računalništvo v oblaku ne more vedno izpolnjevati potrebnih zahtev glede odzivnega časa, ki ga zahtevajo kritične aplikacije. Podjetja, ki se soočajo z vladnimi predpisi glede tega, kje so podatki shranjeni, lahko ugotavljajo tudi, da računalništvo v oblaku ne more zagotoviti take vrste lokalne hrambe, kot jo potrebujejo.

To je težava, ker trend h digitalizaciji za izboljšanje učinkovitosti in poslovne uspešnosti povečuje povpraševanje po aplikacijah, ki zahtevajo največjo učinkovitost, zlasti po aplikacijah interneta stvari (IoT). Aplikacije interneta stvari pogosto zahtevajo veliko pasovne širine, nizko zakasnitev in zanesljivo delovanje, hkrati pa izpolnjevanje regulativnih zahtev in zahtev glede skladnosti, zaradi česar so klasični kandidati za robno računalništvo.

Uvedbe robnega računalništva so možne v več oblikah, na splošno pa spadajo v eno od treh kategorij:

1. Lokalne naprave, ki služijo posebnemu namenu, kot je naprava, ki upravlja varnostni sistem stavbe, ali prehod za shranjevanje v oblaku, ki integrira spletno storitev shranjevanja s sistemi na lokaciji, kar olajša prenos podatkov med njimi.
2. Majhna, lokalizirana podatkovna središča (1 do 10 omar), ki ponujajo znatne zmogljivosti obdelave in shranjevanja.
3. Regionalna podatkovna središča z več kot 10 omarami, namenjena za relativno velike populacije lokalnih uporabnikov.

Ne glede na velikost je vsak od teh primerov robnega računalništva pomemben za poslovanje, zato je čim večja razpoložljivost bistvena.

Zato je ključnega pomena, da podjetja gradijo robna podatkovna središča z enako pozornostjo glede zanesljivosti in varnosti, kot bi to storila za veliko, centralizirano podatkovno središče. Ta stran je namenjena zagotavljanju informacij, ki jih potrebuješ za izgradnjo varnih, zanesljivih in obvladljivih visokozmogljivih podatkovnih središč, ki lahko pomagajo spodbuditi digitalno preobrazbo tvoje organizacije.

Internet stvari vključuje zbiranje podatkov iz različnih senzorjev in naprav ter uporabo algoritmov za podatke, da se pridobijo vpogledi, ki zagotavljajo poslovne koristi. Industrije, ki segajo od proizvodnje, distribucije energije, upravljanja prometa do maloprodaje, medicine in celo izobraževanja, uporabljajo tehnologijo za izboljšanje zadovoljstva strank, znižanje stroškov, izboljšanje varnosti in delovanja ter obogatitev izkušnje končnih uporabnikov, če naštejemo le nekaj prednosti.

Prodajalec na drobno lahko na primer uporabi podatke iz aplikacij interneta stvari, da bolje skrbi za stranke, tako da predvidi, kaj si želijo na podlagi preteklih nakupov, ponudi popuste na kraju samem in izboljša svoje skupine storitev za stranke. V industrijskih okoljih je mogoče aplikacije interneta stvari uporabiti za podporo preventivnim programom vzdrževanja, tako da je mogoče zaznati, kdaj se učinkovitost stroja razlikuje od uveljavljene osnove, kar kaže, da je stroj potreben vzdrževanja.

Seznam potencialnih primerov uporabe je skoraj neskončen, vendar imajo vsi eno skupno stvar: zbiranje veliko podatkov iz številnih senzorjev in pametnih naprav ter njihova uporaba za spodbujanje poslovnih izboljšav.

Številne aplikacije interneta stvari se zanašajo na vire v oblaku za računalniško zmogljivost, shranjevanje podatkov in inteligenco aplikacij, ki omogoča poslovne vpoglede. Vendar pa pogosto ni optimalno, da se vsi podatki, ki jih ustvarijo senzorji in naprave, pošljejo neposredno v oblak, in sicer zaradi razlogov, ki so običajno povezani s pasovno širino, zakasnitvijo in regulativnimi zahtevami.

Pasovna širina
Količina podatkov, ki jih ustvarijo nekatere aplikacije interneta stvari, je lahko neverjetna, podobno stroški, povezani s pošiljanjem vsega v oblak, zaradi česar je lokalna obdelava bolj praktična in koristna. Je tudi dejavnik omejevanja za vsako aplikacijo, ki zahteva pretakanje velikih količin vsebine, vključno z videoposnetki visoke ločljivosti, ki se lahko uporabljajo v aplikacijah za iskanje nafte in plina.
Zakasnitev
Nekatere aplikacije zahtevajo izredno nizko zakasnitev, kar je čas, ki je potreben za potovanje podatkovnega paketa do cilja in nazaj. Za vse aplikacije, ki so povezane z varnostjo, na primer avtomobili brez voznika, zdravstvena oskrba ali aplikacije v industrijskem obratu, je potreben skoraj takojšen odzivni čas. Storitve v oblaku v takih primerih niso optimalne zaradi zamude, ki je neločljivo povezana s potovanjem do centralizirane storitve in nazaj.
Regulativne zahteve
V strogo reguliranih industrijah in regijah (kot je v Evropi Splošna uredba o varstvu podatkov, GDPR) je način, kako se osebni podatki obdelujejo, strogo nadzorovan, vključno s tem, kje so shranjeni in kako se prenašajo, kar spodbuja potrebo po lokaliziranih podatkovnih središčih.

V vseh teh in še več primerih so robne uvedbe ključnega pomena pri obravnavanju teh vprašanj.

Seveda gre pri vsej informacijski tehnologiji za obravnavanje poslovnih zahtev in robno računalništvo ni nič drugačno. Robno računalništvo pomaga podjetjem, ko se lotevajo digitalnih preobrazb in uporabljajo aplikacije interneta stvari za izboljšanje izkušnje strank in operativne učinkovitosti ter za razvoj novih tokov prihodkov.

Stranke vidijo primere aplikacij interneta stvari povsod okoli sebe. Digitalna signalizacija izboljšuje njihove izkušnje z nakupovanjem in prevozom. Industrijsko terensko osebje uporablja aplikacije z obogateno resničnostjo za enostavnejše servisiranje kompleksnih strojev in naprav. Zdaj lahko večino bančnih poslov opraviš s telefona in izvajaš spremljanje zdravstvenih pripomočkov od daleč. Aplikacije interneta stvari strankam poenostavljajo življenje na skoraj vsakem življenjskem področju.

Aplikacije interneta stvari pomagajo izboljšati operativno učinkovitost na področjih, kot je predvidljivo vzdrževanje za vse vrste strojev in opreme, v industrijskih okoljih ali podatkovnih središčih, da bi odpravile težave, preden te povzročijo čase nedelovanja. Sledenje radiofrekvenčni identifikaciji (RFID) pomaga trgovcem na drobno z upravljanjem inventarja in preprečevanjem izgub ter zdravstvenim ponudnikom omogoča sledenje drage opreme, kot so računalniki na kolesih. Mesta uporabljajo aplikacije interneta stvari za spremljanje prometnih križišč in nadzor semaforjev za zmanjšanje prometnih zastojev. Dejansko je izboljšanje operativne učinkovitosti verjetno največji razlog, da podjetja uvedejo aplikacije interneta stvari.

Na podlagi tehnologije interneta stvari nastajajo popolnoma nove industrije. Uber in Lyft brez tega ne bi bila mogoča, kot tudi ne storitve kratkoročne izposoje koles in skuterjev. Logistična podjetja lahko ponudijo nove storitve, ki temeljijo na njihovi sposobnosti, da v realnem času zagotavljajo status, kje so zabojniki, in ali klimatske kontrole delujejo pravilno. Storitve predvidljivega vzdrževanja, ki so dragocene za stranke, pomenijo tudi nov prihodek za proizvajalce in ponudnike storitev. Zdaj obstaja kopica storitev za nadzor doma, ki se zanašajo na vrsto senzorjev in internetno povezljivost. Ponudniki zdravstvenih storitev lahko zdaj ponudijo storitve »digitalne bolnišnice«, vključno z nadzorom in analizo oddaljenih naprav.

Vsako podjetje v kateri koli industriji lahko uporablja tehnologijo interneta stvari in robno računalništvo za razvoj novih tokov prihodkov ter izboljšanje izkušenj strank in operativne učinkovitosti. Načelo za aplikacijami je enako, ne glede na natančno izvedbo: naprave ali senzorji na enem koncu pošiljajo podatke v robno podatkovno središče za obdelavo in morda nekaj analitike, nato pa v bolj centralizirano aplikacijo (pogosto v oblaku), ki podjetju prinaša obljubljeno korist.

Jasno je, da so nekatere vertikalne panoge zgodnji uporabniki tehnologije interneta stvari in implementirajo uspešne aplikacije. Lekcije, ki jih usvajajo, veljajo tudi za druge vertikale, zato lahko pregled, kje so bile uspešne, pomaga vodilnim v drugih panogah, da dobijo zamisli.

Da bi uresničili prednosti, ki jih obljubljajo aplikacije interneta stvari, pa morajo biti robna podatkovna središča tako zmogljiva in zanesljiva, kot zahtevajo aplikacije. To predstavlja nekaj izzivov, saj so lahko robna podatkovna središča locirana dobesedno kjer koli: v omari za električne priključke ali strežniškem prostoru, v pisarni z zaposlenimi, v maloprodajnem objektu, polnem zaposlenih in strank, ali v ostrem zunanjem okolju.

Ne glede na to, kje so, zagotavljanje zanesljivosti in učinkovitosti robnih podatkovnih središč vključuje obravnavo treh ključnih zahtev: daljinsko upravljanje, hitra in standardizirana uvedba ter fizična varnost.

V večini robnih podatkovnih središč je le malo do nič IT-osebja za upravljanje na lokaciji, ne glede na to, ali gre za oddaljen, zunanji objekt, ki poganja aplikacije interneta stvari, ali prodajalca z na stotine prodajalnami. V takih primerih je ključnega pomena zmožnost oddaljenega upravljanja in servisiranja robnih komponent. Vzdrževanje mora biti predvidljivo in proaktivno, da se zagotovi, da na lokaciji ni časov nedelovanja in da se zmanjšajo stroški obiskov serviserjev. Platforma za upravljanje v oblaku, ki izkorišča inteligentne analitične aplikacije, je lahko učinkovita rešitev.

Glede na veliko število robnih podatkovnih središč, ki jih bodo imele številne organizacije, je pomembno, da so zagotovljena na standardiziran, ponovljiv in hiter način. Alternativa – vrsta začasnih uvedb IT – ustvarja scenarij iz nočne more tako za hitrost uvedb kot za tekoče upravljanje.

Rešitev tukaj vključuje uporabo referenčne arhitekture, ki zagotavlja doslednost pri vsaki robni uvedbi. Takšne arhitekture določajo izhodiščno raven naprav in storitev, hkrati pa omogočajo nekatere razlike glede na zahteve posamezne lokacije. Še bolje je imeti končno število referenčnih zasnov, med katerimi lahko izbiraš za vsako lokacijo, da zagotoviš doslednost.

Vnaprej izdelana modularna mikro podatkovna središča so pogosto dobra rešitev za robna podatkovna središča. Vključujejo vso potrebno infrastrukturo za napajanje in hlajenje ter programsko opremo za upravljanje. Vse je vnaprej integrirano in nameščeno v omari ali ohišju, pripravljeno za sprejem IT-opreme – ki jo običajno namesti ponudnik IT-rešitev ali integrator sistemov. Nekatera mikro podatkovna središča so certificirana tudi s strani vodilnih proizvajalcev konvergenčne in hiperkonvergenčne IT-opreme, kar pomaga pri zagotavljanju dobre učinkovitosti in zanesljivosti.

Robna podatkovna središča so lahko locirana v strežniških prostorih in IT-omaricah, pod blagajnami ali mizami. Tudi če so v namenski sobi, ta morda ni zavarovana. Tako je robna infrastruktura odprta za naključne poškodbe, napade zlobnih akterjev, ki nameravajo povzročiti škodo, in zaposlene z dobrimi nameni, ki preprosto ne vedo bolje.

Zagotavljanje ustrezne fizične varnosti zahteva tri komponente:

Spremljanje fizičnega prostora s senzorji, ki lahko poročajo o temperaturi in vlažnosti ter zaznavajo okoljske spremembe, ki jih povzročajo ogenj, dim, poplave ali podobno.

Nadzor nad prostorom, da bi zagotovili dostop do robne infrastrukture samo pooblaščenemu osebju.

Kontrola okolja z zvokom in videom, s snemanjem, tako da lahko vizualno vidiš, kdo dostopa do robnih prostorov.

Morda ni presenetljivo, da so bili ti trije elementi med anketiranci v raziskavi IDC* poudarjeni kot glavna skrb v zvezi z robnimi uvedbami. Pet od šestih največjih pomislekov, ki jih je več kot 200 anketirancev imelo o robnem računalništvu, se je nanašalo na vprašanja glede varnosti, spremljanja in nadzora dostopa do fizičnega prostora.

Podpredsednik za robno računalništvo in strategije kanalov za enoto Secure Power Division podjetja Schneider Electric

Jamie je odgovoren za zagotavljanje komercialne strategije enote Secure Power Division ter za zagotavljanje, da podjetje Schneider Electric deluje v skladu z razvojem trga v zvezi z robnim računalništvom, internetom stvari in drugimi prelomnimi tehnologijami, ki povečujejo kritičnost lokalnega računalništva za stranke v vseh komercialnih in industrijskih segmentih. Z globalno kariero na področju strategije kanalov IT, prodajnih operacij in upravljanja ponudb Jamie prinaša edinstven nabor kompetenc, potrebnih za ocenjevanje in zagotavljanje trenutnih prelomnih tehnologij na trgu.